龍河洞の「神の壺」から分かる、洞窟に残った人の暮らし

人が暮らしていたのは、出口近く

約2000年前の弥生人が、洞窟の出口近くで暮らしていました。この場所は出入りができ、気温が安定しており、風雨の影響を受けにくいことが居住に適した条件であったとされています。

土器の表面を覆った方解石

神の壺は、水場に置かれた弥生土器の表面に、地下水から析出した方解石の膜が覆い被さったものです。地下水に溶けていた炭酸カルシウムが固体として現れることで、土器を包む膜となりました。同様に炭酸カルシウムが析出することで、洞内にはつらら状、たけのこ状、柱状の鍾乳石が形成されています。

火の跡や骨が伝える生活の痕跡

生活跡のエリアからは、数十点の弥生土器のほか、炉の跡、木炭、獣骨が見つかっています。さらに、石斧、石の矢じり、石の錘、貝殻などの遺物も出土しており、人が居住していた痕跡を伝えています。

龍河洞は1934年12月28日、国の天然記念物と史跡の両方に指定されました。